Segundo uma pesquisa recente, trabalhadores de linhas elétricas estão mais propensos a cometer equívocos com alto risco de fatalidades.
A integridade física dos trabalhadores na construção é muito importante, especialmente no setor elétrico. Um estudo recente, liderado por Shiva Pooladvand e Sogand Hasanzadeh e publicado na revista Automation in Construction, explorou os efeitos da pressão do tempo e da demanda cognitiva no desempenho dos trabalhadores elétricos. A pesquisa descobriu que a pressão do tempo e a atividade cognitiva intensificada aumentaram significativamente as probabilidades de os participantes cometerem erros. Essas percepções equivocadas dos riscos relacionados à integridade física resultaram em decisões arriscadas e uma diminuição no desempenho de segurança.
O setor elétrico da indústria da construção, em particular, enfrenta desafios substanciais relativos à segurança ocupacional. Os dados mostram que a construção é um dos setores mais perigosos para os trabalhadores, com uma alta incidência de acidentes e fatalidades. Nos Estados Unidos, ela corresponde a 5,3% da força de trabalho, mas representou mais de 19% dos incidentes ocupacionais fatais em 2019. Comportamentos inseguros e erros dos trabalhadores são identificados como as principais causas de incidentes laborais.
Os trabalhadores elétricos são fundamentais na instalação e manutenção de sistemas elétricos em diversos contextos da construção. Suas atividades incluem cabeamento de edifícios e sistemas de iluminação, conexão de fontes de energia e garantia da segurança e funcionalidade dos componentes elétricos. No entanto, eles enfrentam riscos significativos, incluindo choques elétricos, arcos elétricos e eletrocussão, que podem resultar em lesões graves e até fatalidades. Além disso, os riscos de incêndio devido a cabeamentos defeituosos e ao uso inadequado de equipamentos elétricos também são uma preocupação importante.
Para mitigar esses riscos, é essencial que os trabalhadores sigam protocolos de segurança rigorosos e utilizem equipamentos de proteção adequados. No entanto, o estudo destaca os desafios que os trabalhadores enfrentam ao equilibrar a segurança no local de trabalho com a pressão para aumentar a produtividade.
O experimento realizado pelos autores do estudo, Shiva Pooladvand e Sogand Hasanzadeh, utilizou uma tarefa simulada de construção elétrica em um ambiente de realidade mista para investigar os efeitos das intervenções de segurança no desempenho dos trabalhadores sob pressão de tempo e demanda cognitiva. Os resultados mostraram uma clara correlação entre esses fatores e a ocorrência de erros, com uma diminuição no desempenho de segurança em condições mais desafiadoras.
O estudo contou com a participação de 30 estudantes saudáveis de programas de engenharia civil, engenharia e gestão de construção, e tecnologia de gestão de construção. No total, 22 eram homens e tinham, em média, um ano e meio de experiência trabalhando na indústria da construção.
A tarefa experimental requeria que os participantes movessem três linhas de energia elétrica ao vivo de um poste antigo para um novo, sem interromper a energia em uma área residencial suburbana que essas linhas abastecem. Para completá-la, era necessário mover as linhas e remover as coberturas isolantes dos condutores. Este é um tipo de tarefa que os trabalhadores de linhas elétricas poderiam realizar ao reparar danos causados por uma tempestade. Como era inviável e eticamente inaceitável fazer com que os estudantes realizassem uma atividade sob condições reais, os autores do estudo construíram um ambiente de realidade mista imersiva em que o exercício era realizado.
Os participantes realizariam a tarefa enquanto estavam de pé na caçamba de um caminhão, simulando estar elevados no topo de um poste elétrico. A realização estava sujeita a três condições diferentes: em primeiro lugar, completá-la no próprio ritmo; em segundo, fazê-lo dentro de um limite de tempo (pressão de tempo); e, em terceiro lugar, realizá-la enquanto faziam um exercício de memória de trabalho (demanda cognitiva).
Os autores do estudo utilizaram a Espectroscopia Funcional de Infravermelho Próximo (fNIRS, na sigla em inglês functional Near-Infrared Spectroscopy) para rastrear a atividade cerebral dos participantes enquanto realizavam a tarefa. A fNIRS é uma técnica de neuroimagem não invasiva que fornece informações sobre a atividade cerebral medindo as mudanças no fluxo sanguíneo cerebral e na oxigenação, detectando a absorção de luz infravermelha próxima. Para obter mais informações sobre este método, você pode consultar aqui.
Os autores do estudo acompanharam se os participantes conseguiram concluir a tarefa sem causar um arco elétrico, se foram capazes de concluí-la dentro do tempo definido – na condição de pressão de tempo – e o quão precisamente realizaram a tarefa de memória de trabalho – na condição de carga cognitiva. Cada participante completou as três tarefas com períodos de descanso de 2 minutos entre cada uma. Os resultados mostraram que os participantes que trabalhavam no próprio ritmo realizaram a tarefa corretamente em 85% dos casos. Quando a pressão de tempo foi introduzida, essa porcentagem caiu para 73%, enquanto cometeram erros em 27% das tarefas. Sob carga cognitiva, os participantes cometeram erros mais da metade do tempo – em 58% das tarefas. A análise dos dados fNIRS mostrou que a atividade em regiões do cérebro que monitoraram tende a aumentar à medida que a tarefa se tornava mais difícil. A variabilidade individual nos níveis de atividade cerebral tende a aumentar muito mais com a dificuldade crescente. Isso foi particularmente visível no córtex motor e nas regiões do hemisfério direito do cérebro. O aumento da variabilidade pode indicar que, enquanto a atividade cerebral aumentava com a dificuldade da tarefa em alguns participantes, isso pode não ter sido tanto o caso em outros. “Os resultados mostraram que os trabalhadores falharam em processar informações circundantes devido a recursos cognitivos limitados, e perceberam erroneamente riscos potenciais sob pressão de tempo e carga cognitiva aumentada. Essas falhas cognitivas então levaram a um aumento na dependência de proteções de segurança e decisões arriscadas, e diminuição do desempenho de segurança”, concluíram os autores do estudo.
A pesquisa fornece uma valiosa visão de como o desempenho muda sob pressão de tempo ou carga cognitiva aumentada. No entanto, o estudo foi realizado em um ambiente de realidade mista no qual os participantes tinham plena consciência de que não era real. Isso pode ter afetado seus níveis de aceitação de risco. Os resultados em ambientes do mundo real podem não ser os mesmos.
